뜻: (of an attempt) almost but not quite successful.
(출처: Oxford Languages via Google)

안타깝게 실패했다는 말이다. 미국엔 축하할 일 있을 때 시가를 피우는 풍습이 있는데 그래서 이런 표현이 생긴 거 아닌가 싶다.

이 표현 단독으로 사용할 때가 많고 ‘It was close but no cigar.’라고 하기도 한다.

아래는 망해가는 바를 컨설팅해주는 리얼리티 프로그램 Bar Rescue의 한 장면. 생맥주를 넘치지 않게 잘 따르는 법을 알려준 뒤 한번씩 시켜본다.

How to Pour a Perfect Draft Beer – Bar Rescue, Season 4

“Close but no cigar.“
(아깝지만 실패네요.)